После травмы Зака Хаймана в матче против «Детройт Ред Уингз» тренерский штаб «Эдмонтон Ойлерз» принял решение поднять во второе звено к Райану Нюджент-Хопкинсу и Каспери Капанену форварда Колтона Дака, а не 22-летнего Айка Говарда. На тренировке перед игрой против «Калгари Флэймз» Говард катался в звене с вернувшимся в состав Джейсоном Дикинсоном и Матьё Жозефом.
Главный тренер «нефтяников» Майк Бэбкок подчеркнул, что молодому нападающему требуется время, чтобы научиться элементам взрослого хоккея на уровне НХЛ. По словам специалиста, Говард усердно работает, однако ему необходимо научиться принимать силовые приёмы и сохранять контроль над шайбой под давлением.
«Нужно научиться держать удар и контролировать свою траекторию в НХЛ, чтобы сохранять шайбу. У кого она остаётся после твоих действий? Если всё время у соперника, то это плохо. Посмотрите на Леона Драйзайтля: он делает это безупречно - закрывает шайбу корпусом и удерживает её. Чтобы быть созидателем в НХЛ, ты обязан уметь контролировать шайбу», - отметил Бэбкок.