В регулярном чемпионате 36-летний форвард «Торонто Мейпл Лифс» Джон Таварес столкнулся со спадом скоростных показателей. Согласно метрикам трекинговой системы NHL EDGE, нападающий ни разу за текущий отрезок не развил скорость 35 км/ч, тогда как в прошлом сезоне фиксировал этот показатель четыре раза. По скорости передвижения на площадке Таварес опустился ниже 50-го перцентиля среди всех хоккеистов лиги.
При игре в равных составах «пять на пять» канадский клуб уступает соперникам по заброшенным шайбам (3:6) и соотношению бросков в створ (31:40) во время нахождения ветерана на льду. Таварес преимущественно выходил в звене с Уильямом Нюландером и Гэвином Маккенной, при этом возросший объем оборонительных задач в центре площадки против скоростных оппонентов привел к увеличению времени в зоне защиты.
В связи со снижением мобильности рассматривается вариант перевода Тавареса на позицию крайнего форварда, что снимет с него необходимость быть первым возвращающимся в оборону нападающим. Хоккеист сохраняет высокую эффективность на точке вбрасывания (16 выигранных дуэлей из 17 в матче с «Нэшвиллом»), а позиции центров в средних звеньях способны закрыть новички Ник Пол и Колтон Сиссонс.