Тренерский штаб «Монреаль Канадиенс» сохранил связку защитников Майка Мэтисона и Ноа Добсона в качестве первой пары на старте сезона, однако их показатели при игре 5 на 5 вызывают вопросы. В первых 3 матчах чемпионата хоккеисты провели вместе на льду чуть более 35 минут при равных составах, регулярно выходя против лидеров соперников.
В матче против «Каролины Харрикейнз» канадский клуб контролировал менее 30% бросков и опасных голевых моментов при игре 5 на 5, когда Мэтисон и Добсон противостояли звену Себастьяна Ахо, Андрея Свечникова и Логана Станковена. Проблемы с контролем бросков наблюдаются и у нижней пары защитников в лице Арбера Джекая и Джейдена Страбла, тогда как защитник Кейден Гуле по-прежнему находится в лазарете.
Единственным стабильным сочетанием обороны «Канадиенс» остается пара Лэйн Хатсон - Александр Каррье. Хатсон проводит на площадке в среднем более 27 минут за матч во всех ситуациях. В прошлом сезоне связка Хатсона и Добсона за 300 минут при 5 на 5 показала лучший результат в команде, контролируя 57% бросков, 72% голов и 58,3% ожидаемых голов (xG).